A korai időszakban a sorstárs támogatók vagy a támogató szakemberek a fogyatékos gyermeket és családját támogatják.
A szociális szolgáltatásokban a segítők vagy támogatók az önállósodás útjára lépett értelmi fogyatékos embert az élet minden területé támogatják, az önkiszolgálástól a háztartáson, a munkába járáson és a szabadidős programokon keresztül a döntéshozatalig, a lelki problémák megoldásáig.
A támogatott személlyel partneri viszonyt kialakítva személyközpontú, egyénre szabott segítséget nyújtanak. Kreatívan fejlesztik és veszik rá támogatottjukat az önálló ténykedésre, önálló döntéshozatalra. Nemcsak a fejlődést kell elősegítenük az önállóság irányába haladó értelmi fogyatékos ember számára, de biztonsági hálót, a biztos hátteret, a megbízható partnert is.